みやまよめな：２４

　合点いくと急に気持ちは楽になり、一緒に眠気も増幅。

　正体を突き止めるのをあきらめて布団に潜る。

　それから、しばらく……。

 

声「都、都……」

都「……う、ううん……」

声「迎えに来たぞ、姫。七つ参りの夜じゃ……」

都「！！」

 

　ばっと目を覚まし、上体を起こす。

 

都「何者っ！！？」

 

　チュンチュン……チチチチ……

　鳥のさえずり。

朝の光。

 

都「……アレ……？」

　『夢……？』

 

　拍子抜け。

都「……何だ……………………ん？」

 

　気づくとやはり黒百合。

　それを手に取り、

 

都「うーん…………」

 

　首をひねる。

 

 

　それからも毎晩毎晩、黒百合は届き、同時に部屋に入ってくる男の夢も見る。

　季節は夏から秋に移行していたが、不思議と夏の花である黒百合は滞りなく都の手元にやってきた。

　鏡に向かい、

 

都「私は……」

 

　鏡に映る自分に語りかける。

 

都「どこかおかしいのでしょうか？」

 

　ほっぺたをニュとつまんで伸ばす。

 

都「うにに……」

 

　痛くなってきたので、パッと放した。

　ヒリヒリ痛む、ほんのり赤くなった頬をさする。

 

都「……弟の夢を毎晩見るなど……」

 

　と、そのとき、荒々しい足音が近付いてくる気配。

 

都「？」

 

　女の足ではない。

 

都「！！　社ですね！！？」

 

　自ら廊下に迎えに出る。

 

社「姉上！！　今戻りました！！」

 

　それはまさしく社。

　帰国してそのままここへ立ち寄ったらしく、汚れた武者姿のまま。

 

都「社！！　よく無事で……」

 

　駆け寄って、胸に飛び込む。

 

社「あ、姉上、汚れます」　でも嬉しい。

都「心配しましたよ」

社「はい……」

　『私も姉上にまた会うことができて嬉しゅうございます』

 

　心の中でつぶやく。

　一刻も早く会いたかった。

 

都「何だか、毎夜、お前の夢ばかり見て……」

社「……え？」

　『わ、私の夢を？』　ドキ……

 

　都、顔を上げ、ハッとする。

 

都「い、いえ、お前が危ない目にあっているのではないかと心配のあまり、そんな夢を……。でもこうして無事であってくれてほんによかった」

 

　さっと離れる。

 

社「姉上……」

都「さぁさ！！　どうせお前のこと。まだ父上にお目通りもしておらぬのでしょう？　早く行って吉報を聞かせておあげなさい」

 

　突き放す。